Когда автомобильные соревнования посещает президент страны, это что-то да значит, не правда ли? Гонку "Ялта Nemiroff ралли", проходившую в окрестностях Ялты, открывал лидер Украины Виктор Ющенко. Повод для этого был: Украина стала первой постсоветской страной, сумевшей заполучить право проведения этапа Кубка Европы по ралли! А это, в свою очередь, дало государственным мужам повод поговорить о высших ценностях...

Гонка и политики, политика и гонки
Церемония открытия соревнований грозила перерасти в политический митинг. Хотя в речах выступавших сквозила, в общем-то, всего одна мысль: ялтинское ралли, проводимое в статусе этапа Кубка Европы, - это еще один шаг демократической Украины в мировое сообщество. Еще год назад, проводя первое после 12-летнего перерыва ялтинское ралли, организаторы пообещали привести Европу в Украину не только в политическом, но и в спортивном смысле. И вышло чудо: всего за год они своего добились! Почему чудо? - спросите вы. А вот почему. Прежде чем получить столь высокий статус, организаторы должны были выдержать двухлетний испытательный срок. Но для "Ялта Nemiroff ралли" было сделано исключение - уже в этом году гонка стала полноценным этапом.
Не иначе как свою роль сыграла... политика! Ведь даже почетный гость соревнований никто иной, как легендарный Ари Ватанен (ныне депутат Европарламента), не удержался от того, чтоб не выразить свое восхищение демократическими преобразованиями в современной Украине...
Что уж удивляться, если политиком оказался и непосредственный инициатор проведения ялтинского ралли Евгений Червоненко. Гонщик в прошлом Червоненко теперь губернатор Запорожской области. Но именно благодаря его усилиям и было проведено в прошлом году ралли "Yalta Life", а теперь вот и "Ялта Nemiroff ралли", в котором губернатор видит большое будущее для своей страны. Достаточно сказать, что Ялту теперь пытаются сравнить с Монте-Карло!

Кстати о Монте-Карло
Крым - национальное достояние Украины. Крымские дороги - национальное достояние украинского автоспорта. Еще бы: какие шикарные допы из них можно сделать! Уже делают: СУ "Ай-Петри", "Соколиное" и "Орлиное" могут вызвать восхищение даже у видавших виды спортсменов. Показателем сложности ялтинских трасс может служить средняя скорость - даже у лидеров она не дотягивает до 80 км/ч!
Ничего удивительного: длина большинства прямиков не превышает 200 метров, а добрая половина поворотов - это 180-градусные "шпильки". Под колесами спортивных болидов асфальт, но это очень коварный асфальт: временами он сухой и цепкий, что порождает у спортсменов ложное ощущение надежности. Оно улетучивается вместе с шансами остаться в гонке - после того, как, попав на скользкий, как лед, участок, автомобиль "убирается" с трассы! В прошлом году до финиша доехало менее половины из стартовавших экипажей...
"Ялта" - это красивая, потрясающая, но вместе с тем очень трудная и опасная гонка, и это подтверждают все, кто был участником или зрителем соревнований. Но в этом экстриме и есть прелесть гонки: именно узкие и извилистые допы, где с одной стороны отвесная скала, а с другой - обрыв, делают "Ялту" непохожей на другие украинские этапы и ставят ее на один уровень с всемирно известными трассами. Даже с Монте-Карло? Почему бы и нет!

Гонка на выживание
Уже первый скоростной участок, проходивший при свете фар вечером в пятницу, принес сенсацию: из гонки выбыл победитель прошлогоднего ралли "Yalta Life", предполагаемый фаворит нынешних соревнований Юрий Протасов! Его Impreza не вписалась в левый поворот и выскочила на бордюр, в результате чего серьезно пострадала подвеска автомобиля. Но это были только первые потери...
Утро следующего дня встретило участников сильным туманом в горах - на финише СУ "Ай-Петри" и старте СУ "Соколиное". Но причиной многочисленных сходов стала не ограниченная видимость, а коварный скользкий асфальт, на котором "поскользнулся" не один опытный экипаж. Хватало и чисто технических проблем: пробитые колеса, неисправности мотора и КП вынуждали участников терять время или вовсе прекращать гонку. По окончании второго дня в строю осталось всего 28 экипажей! В числе жертв оказалось немало лидеров или тех, кто мог реально претендовать на призовые места: представители группы N4 Андрей Александров, Юрий Шаповалов, Валерий Разумовский, Саулис Гирдаускас так и не смогли добраться до промежуточного финиша второго дня. Таким образом, в тройку лидеров общего зачета вошли Александр Салюк-младший, Игорь Чаповский и Владимир Петренко (начало дня у Петренко не сложилось - вышла из строя турбина, однако сходы соперников позволили Владимиру войти в лидирующий состав).
В воскресенье гонщикам оставалось пройти шесть завершающих спецучастков. Увы, Салюку-младшему их преодолеть так и не удалось - из-за поломки карданного вала киевлянин был вынужден досрочно сойти с дистанции, пополнив армию неудачников соревнований. Кстати, часть из выбывших накануне спортсменов все-таки вышла на старт последнего дня, но выступали экипажи уже вне зачета, так как система "суперралли" на "Ялта Nemiroff ралли" внедрена не была.
Но вернемся к лидерам. После схода Салюка-младшего на первое место переместился киевлянин Владимир Петренко, которому удалось оттеснить одессита Игоря Чаповского на вторую позицию. Ну а тот, в свою очередь, по ходу гонки опередил Андрея Небесного. Впрочем, для молодого спортсмена из Каменец-Подольского третий результат и так стал лучшим в спортивной карьере! В таком порядке спортсмены заняли призовые места в трех зачетах гонки: международном (этап Кубка Европы), внутреннем (этап Чемпионата Украины) и президентском (соревнования на Кубок Президента Украины). Всего до финиша соревнований добралось 26 экипажей...

Несколько "но"
Когда на итоговой пресс-конференции призеров спросили, почувствовали ли они разницу с прошлогодней гонкой, спортсмены уже в который раз выразили свое восхищение действительно потрясающим ялтинским спецучасткам, отметили возросший уровень конкуренции и сложность борьбы за высокие места, а вот по поводу изменений в части организации предпочли дипломатично промолчать. Ведь все, кто был в Ялте в прошлом году, имели возможность сравнить и к своему большому удивлению отметить, что в этот раз уровень организации гонки оказался ниже! Это почувствовали и зрители, и журналисты, и сами участники - в неформальных разговорах все это подтверждали. Не парадокс ли?
На самом деле объяснение феномену имеется. Если в прошлом году ялтинское ралли обслуживала судейская бригада под руководством Владимира Тесленко, то руководителем "Ялта Nemiroff ралли" был назначен Олег Петрищев, не имеющий пока опыта проведения соревнований такого уровня. Решение было вынужденным, так как с Владимиром Тесленко у Украинской автомобильной федерации возник конфликт.
Впрочем, одной только проблемой квалификации судейского состава всех недочетов не объяснить. Скажем, специалисты отметили также "изолированность" украинского этапа Кубка Европы. Да, соревнования носили международный характер и собрали на старте участников из других стран (Росси, Грузии, Беларуси, Швеции и т.д.), но подавляющее преимущество было все равно за украинцами - а кто из них "ездил на Европу"? Возникает и встречный вопрос: а почему не приехали в Ялту постоянные участники Кубка Европы?
Выводы напрашиваются сами собой. Организаторы ялтинской гонки стремились как можно скорее провести у себя соревнования европейского уровня, но немного не рассчитали, чуть-чуть поспешили. Размах получился, спору нет, а вот уровень... Так что ждем следующего года и желаем организаторам сделать все, как надо - чтобы ялтинское ралли-2007 стало этапом Кубка Европы безо всяких "но", поскольку от этого все только выиграют.

Белорусское чудо
Поначалу на желтый Citroen Sаxo из группы N2 никто особого внимания не обратил: ну, приехали себе ребята попытать счастья в своей немногочисленной группе. Но когда юркий автомобильчик стал один за другим объезжать полноприводные Mitsubishi Evo и Subaru Impreza, к экипажу под стартовым номером 52 присмотрелись. Чудеса на ялтинских допах демонстрировал белорусский экипаж в составе Анатолия Шимаковского и Николая Виноградова - для бывшего картингиста Шимаковского узкие асфальтовые дорожки оказались родной стихией.
По окончании второго дня ребята занимали пятую позицию в абсолютном зачете и в заключительный третий день имели все шансы выйти на четвертое место - до соперника оставалось совсем немного. Но неудачное приземление после одного из трамплинов обернулось настоящей бедой: третью передачу "обрезало", а осколки зубьев попали в механизм переключения коробки, сделав невозможным включение пятой передачи и заднего хода. Последние СУ экипаж доезжал на первой, второй и четвертой передачах, но это не помешало ему финишировать на пятом месте в "абсолюте" и первом в своем классе. В любом случае результат наших спортсменов следует рассматривать как победу, ведь позади остались куда более мощные и быстрые автомобили!